Grado Seis

Foto: AP/Daily Mail Terremotos. No se pueden predecir ni dan avisos antes de suceder, y cuando lo hacen queda en evidencia su fuerza destructiva. Es increíble como un evento de tan corta duración -de apenas minutos- es capaz de causar tantos daños y muerte. Edificios colapados, calles rotas y anulación de servicios. Gente que queda atrapada entre los escombros, daños considerables a infraestructuras, vuelos paralizados, pérdidas cuantiosas. Y lo peor: los tsunamis que suelen suceder a los terremotos de gran magnitud, como el ocurrido hoy en Japón, de nada menos que 8.9 en la escala de Richter. Aún cuando los habitantes de Japón están más que acostumbrados al fenómeno por encontrarse situado ese país en una de las regiones de mayor actividad sísmica, el terremoto de hoy pasa a la historia como uno de los peores, superado por los terremotos de Valdivia (Chile, 1960), la ensenada Príncipe Guillermo (Alaska, 1964), Sumatra (Indonesia, 2004), Kamchatka (Rusia, 1952) y A...

Esta foto engaña. Parece que fue tomada en algún lugar muy árido, como Arizona, pero lo cierto es que la misma fue tomada este domingo por las inmediaciones del kilómetro 22 de la carretera Duarte. Aún cuando en Puerto Plata hubo inundaciones por lluvia la semana pasada, lo que hay en buena parte del país es una sequía que ya se está manifestando directamente el suministro de agua de varios puntos de las provincias Santo Domingo y Santiago. Cierto es que hace ya varios meses que no caen siquiera lloviznas leves. Las nubes tan solo amenanzan con cuajarse y desatar un aguacero en cualquier momento, pero de ahí no pasa. La sequía se hace evidente en avenidas como la Rómulo Betancourt, donde la grama está amarillenta, y en la autopista Duarte, por los lados de Los Alcarrizos y Pedro Brand, donde la maleza se ha secado junto con la grama y otras plantas sembradas en la isleta central para fines decorativos. Siguen en pie, aunque precariamente, los árboles más grandes. La magnitud ...

Hoy se cumple una semana del terremoto que asoló la capital haitiana, y si bien la situación sigue siendo caótica en ese país, se está dando un fenómeno que llama la atención: toda el área de Las Américas y el Caribe parece haber entrado en una era de terremotos , a juzgar por la frecuencia con que se están dando. El primero de cierta intensidad fue en California, donde el 10 de enero se registró uno de 6.5 grados frente a la costa norte del estado. Al no haber daños ni heridos, la difusión de la noticia pasó algo desapercibida. Antes de esto la tierra había temblado en México (4.0) y en las Islas Salomón, en el Pacífico, donde el terremoto registrado fue de 7.2 y destruyó unas 500 casas. El 12 de enero sucedió el terremoto de 7.0 en Haití, un fenómeno que todavía está dando de qué hablar debido a la magnitud de los daños y muertes que provocó. El temblor fue tan fuerte que se sintió en República Dominicana, Cuba y Jamaica, con la advertencia de que Jamaica podría sufrir uno grande a c...

Foto: periódico Hoy Las riadas que arrasan con barrios enteros son una vieja historia en este país, y en la mayoría de los casos es la misma gente la culpable de que estas cosas pasen. . El más reciente caso tuvo lugar en Villa González, municipio de Santiago conocido por su excelente producción tabacalera. Producto de los intensos aguaceros que han caído en los últimos días, el río Arrenquillo , prácticamente seco desde hace años, retomó su cauce y se desbordó, llevando cantidades masivas de lodo y agua a las viviendas aledañas. Luego de la inundación, los reclamos y lamentos habituales: muertes, gente que lo perdió todo, reclamo de ayuda al Gobierno, petición de reubicación y un largo etcétera. Es cierto que el pueblo de Villa González está en total abandono, en parte por la mala gestión del síndico César Alvarez y por el mal momento por el que está pasando la industria tabacalera. Sin embargo, es una imprudencia hacer viviendas en el lecho de un río, aún cuando se haya secado. Una t...

Fotos: Daily Mail ( Reuters , EPA) La ciudad de L' Aquila , ubicada 60 millas al este de Roma, fue estremecida en la madrugada de hoy por un terremoto de 6.3 en la escala Richter , dejando a su paso una estela de destrucción, muertes y heridos y un sinnúmero de damnificados. . Con un saldo de 92 muertos hasta el momento, este se considera el peor terremoto en términos de víctimas ocurrido en Italia desde el año 2002, cuando 30 niños murieron al derrumbarse una escuela en el sur. . Temor, desolación, destrucción, muerte, todo eso y más es lo que trae consigo un terremoto. Lo que llama la atención de este terremoto en particular es que el mismo había sido previsto por un científico, el sismólogo Gioacchino Giuliani , quien incluso trató de alertar a los moradores del pueblo usando altavoces informando acerca de sus hallazgos y de la necesidad de abandonar sus casas. Si bien los terremotos no pueden predecirse con exactitud, ciertos signos en el ambiente pueden ser buenos indicad...

No se equivocaron los analistas del clima al decir que esta temporada ciclónica iba a ser muy activa. Desde el 15 de agosto, aproximadamente, los sistemas de baja presión, que luego evolucionan hasta convertirse en tormentas o ciclones, no han dado tregua. La intensidad ha aumentado en los últimos días, llegando a haber en el día de ayer seis sistemas activos, de los cuales dos se disiparon, por suerte. . Ayer la depresión tropical #9 se convirtió en la tormenta Ike y ya hoy tenemos la depresión tropical #10, que está por debajo de las islas de Cabo Verde, en Africa . De momento estos dos fenómenos, que aún se encuentran muy lejos del país, no representan un peligro directo para la República Dominicana. Sin embargo, tal como ha demostrado Hanna , estas cosas son muy impredecibles y hay que echarles el ojo constantemente. . Con cada año que pasa la temporada ciclónica es más y más activa. Al mismo tiempo, es más errática. Del año pasado nos quedan los ejemplos de Noel , una tormenta qu...

Ban Ki-moon y Tan Shwe (Foto: AFP/Yahoo) Al parecer la junta militar que gobierna en Birmania (Myanmar) se ha dado cuenta de que no puede lidiar por sí sola con los destrozos que dejó el paso del ciclón Nargis hace unas tres semanas. Con 134 mil víctimas fatales entre muertos y desaparecidos, 2.4 millones de damnificados y daños serios en los arrozales del delta de Irrawaddy, la situación en esta nación asiática es realmente precaria. Como en toda situación similar, la ayuda internacional no se hizo esperar. Sorprendentemente, la misma fue rechazada por las autoridades birmanas, que mantienen una fuerte dictadura militar desde 1962. Como consecuencia de este régimen tan rígido, poco se conoce de Birmania, salvo su rico legado histórico y las noticias de enfrentamientos con grupos pro-democráticos. Es también el motivo por el que la ayuda internacional fue rechazada de plano. Sin embargo, los birmanos tendrán acceso a la misma, después de todo. Los medios internacionales hicieron un gra...

Fotos: BBC Mundo Birmania , cuyo nombre oficial es Myanmar desde que en 1989 el Consejo Estatal de Restauración de Ley y Orden así lo decidiera a raíz de un golpe de estado, tiene uno de los regímenes más encerrados del planeta. Es frecuente que haya manifestaciones pro-democracia en esta nación, que hasta 1948 formó parte del imperio británico y gozó de democracia hasta 1962, cuando un primer golpe de estado impuso el modelo socialista. En los últimos días, Birmania ha acaparado la atención mundial tras haber sido devastada en el delta de Irrawaddy por el ciclón Nargis, que dejó un saldo aproximado de 100 mil víctimas (entre muertos y desaparecidos), arrasó con el 60% de los arrozales, provocó grandes inundaciones, dañó severamente la industria pesquera y dejó a millones sin hogar. A pesar de este desolador panorama , donde los sobrevivientes están desesperados, el régimen birmano rechaza la ayuda externa. Esta actitud tan extraña en momentos de gran necesidad es consecuencia direc...

Para que después nadie alegue desconocimiento: viene la tormenta subtropical Olga, que a las 7 de la mañana de hoy estaba localizada justamente sobre el Canal de la Mona, moviéndose hacia el oeste, es decir, hacia territorio dominicano. Según los distintos informes disponibles sobre el fenómeno atmosférico, Olga como tormenta se formó en la madrugada de hoy. Todavía anoche era un sistema disperso de baja presión, aunque las autoridades locales, encabezadas por la Comisión Nacional de Emergencias (CNE), alertaron desde ayer en la mañana de la posibilidad de que el mismo se convirtiera en tormenta o ciclón tropical. He visto a mucha gente reaccionar con incredulidad ante el anuncio del CNE por aquello de que la temporada ciclónica terminó oficialmente el 30 de noviembre. Sin embargo, periódicamente se da el caso de una que otra tormenta que se forma fuera de época, y lo importante es tomar las precauciones de lugar. Para los incrédulos, es bueno que sepan que ya el Centro Nacional de Hur...

Fuegos forestales en Estados Unidos, tormenta Noel en República Dominicana, inundaciones en Tabasco (México), terremoto de 7.7 en Chile más sus réplicas, ciclón Sidr en Bangladesh, otro terremoto en Ecuador. Demasiados acontecimientos en un solo mes. Y los que faltan, porque ya en Filipinas se preparan para la llegada del tifón Mitag y ayer se reportó un terremoto de 6.0 en la costa de la isla de Sumatra (Indonesia), la misma área que resultó devastada en diciembre 2004 por un gigantesco tsunami. ¿Qué pasa? Esto, dicen los expertos, es la respuesta de la naturaleza ante el abuso al que ha sido sometido el planeta Tierra por la humanidad. Casi todos estos fenómenos son consecuencia directa del calentamiento global, pero aún así hay quienes se empeñan en negar la existencia de tal cosa. Más desastres naturales vendrán, y si no hacemos algo pronto, solo va a empeorar.

Trayectoria de Noel ( weather.com ) El carácter impredecible de la naturaleza se manifestó ayer y en la madrugada del lunes con fuertes lluvias y ráfagas de viento que tumbaron vallas y árboles. Las actuales condiciones climáticas son el resultado de la tormenta tropical Noel, proyectada a afectar Haití y Cuba según los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes de Miami (NHC). Tanto llovió que se han reportado inundaciones en Santo Domingo, Bonao, Baní, San Cristóbal y otros puntos del país, así como el derrumbe de puentes, obstáculos en calles y avenidas, apagones generalizados, fallos en servicios de telecomunicaciones y demás. Ante la situación y agresividad de los vientos y las lluvias, la población se pregunta qué pasó, por qué no se avisó de esto con tiempo. Todo indica que, en efecto, todo sucedió muy rápido. Un breve recuento de la trayectoria de Noel aclarará el punto: a las 11 de la noche del sábado NHC emitió el primer aviso público sobre Noel, que en ese momento era una ...