Bienvenidas vacaciones

Vacaciones, período para descansar y despejar la mente de la cotidianidad. Por unas dos semanas estaré un poco alejada del blog, pero ya regresaré con más artículos interesantes y opiniones. Gracias a todos los que visitan, seguimos en contacto.

El arte de lidiar con situaciones incómodas

Imagen: School Psychology Blog

Situaciones incómodas, problemas, contratiempos. A todos nos pasa, en mayor o menor medida, porque estas cosas son parte inevitable de la vida misma. Dependiendo de las situaciones que se presenten la gente reacciona de manera adecuada o extrema, y en cada caso el tipo de respuesta, además de ser muy personal, refleja las convicciones, formación y personalidad del individuo.

Hay gente que se lleva al 100 por ciento del refrán aquel de "al mal tiempo, buena cara". Otros son incapaces de disimular su disgusto o angustia cuando enfrenta situaciones desagradables. ¿Cuál de los dos enfoques es el más correcto? Esta pregunta resulta difícil de contestar porque hay muchas vertientes desde las cuales se puede mirar.

¿Es correcto disimular las emociones negativas? La sociedad humana ha evolucionado hacia un patrón donde se pone demasiado énfasis en lo positivo, donde la gente que siempre muestra una sonrisa, aún sea falsa, lleva casi todas las de ganar. En esa misma medida se tiende a condenar a quienes no siguen este patrón de conducta, con la consecuencia de que estos terminan aislados o marginados por sus congéneres. Este fenómeno se puede observar en la escuela, la universidad, el trabajo y en cualquier sitio donde de manera habitual confluya gente.

Nadie quiere estar cerca de gente que muestra una mala cara o que con sus gestos manda un claro mensaje de que tiene alguna situación que le está generando angustias o mal humor. La gente, en su mayoría, al menos, tiende a alejarse, con el agravante de que juzga y se hace ideas que luego difunde, muchas veces sin fundamento alguno. Solo unos pocos se salen de ahí y tratan de tener alguna comprensión y/o simpatía.

Si bien este asunto de disimular las emociones hace ganar puntos en el contexto de la sociedad, a nivel interno y personal la situación puede ser distinta. Algunos expertos en comportamiento humano advierten que la frecuente represión de emociones puede tener consecuencias negativas a la larga, pues al no darles salida se van acumulando y llega en un momento en que simplemente no hay más espacio. Es ahí entonces cuando estalla la gente y se ven casos lamentables de gente que se suicida o que comete otras atrocidades, como matar a otros.

Las situaciones incómodas van a existir siempre, y lo ideal es buscar la manera de solucionarlas rápida y adecuadamente, y esto es algo que requiere de reflexión y análisis. Si estamos cargados de emociones, se dificulta este proceso, y por eso todos deberíamos tener la oportunidad de expresar esas cosas sin temor a ser juzgados.

Mal servicio y mala calidad, plagas de estos tiempos

Imagen: glasshospital.com

El mal servicio, lo mismo que la falta de calidad, es una plaga que permea casi todo en estos tiempos. Ya sea por causa de problemas personales, porque el lugar donde se trabaja no ofrece las mejores condiciones o simplemente porque no hay una formación adecuada, las quejas relativas a mal servicio, ya sea cara a cara o impersonal, parecen multiplicarse con cada día que pasa. Igualmente ocurre con la calidad, un concepto que a través del tiempo se ha diluido tanto que ya resulta algo extraordinario.

Ejemplos de mal servicio y mala calidad abundan, desde la nevera que se compró y que al par de meses empieza a oxidarse hasta la salonista que por cobrar comisiones vende cualquier producto a sus clientes, sin averiguar si le va o no a su pelo. En ambos casos hay un patrón: no se puso atención a la calidad ni se trabajó con delicadeza. Simplemente hay un interés de cobrar un dinero, y al cliente que resuelva por su cuenta cualquier inconveniente que surja.

A veces la gente que está al frente de un negocio y que ofrece servicios se olvida de algo fundamental: los clientes son la razón de ser de ese negocio, y si bien ha pasado de moda aquello de que el cliente siempre tiene la razón, no es menos cierto que el trato adecuado y puntual hace maravillas para retener y aumentar la cantidad de clientes y contribuir de paso a las utilidades de la empresa.

Una situación común que se da cuando se contratan servicios es que quien los ofrece acepta gustosamente los pagos que eso genera, pero no responde con la misma rapidez cuando surgen inconvenientes. Para un cliente no hay nada más desagradable que tener una situación, notificarla al responsable y que este se tome su tiempo para responder, que puede ser par de horas o incluso par de días, dependiendo del caso. Si responder tarde es malo, peor es cuando la respuesta denota falta de conocimiento o huele a cuento.

Las situaciones descritas aquí son imperdonables e inaceptables, sin embargo, ocurren cada día, en todas partes. Parte del problema es que pocas personas se atreven a exigir sus derechos con firmeza, y esos que sí se atreven a menudo son señalados como necios. Por eso es que estamos a merced de mal servicio y mala calidad.

¿Casualidad, predisposición o qué?

Imagen: Arty Crafty Studio

Es un hecho que muchos eventos en la vida están regidos por el azar. Así, por ejemplo, todo aquel que participa en una rifa, un concurso o en la lotería sabe que las probabilidades de ganar van a depender de factores que nadie controla y que son menores en la medida en que más gente participa.

Pues bien, esto es un hecho irrefutable, una realidad aceptada y comprobada por todos. Sin embargo, hay gente que indudablemente tiene más "suerte" que otra, y viceversa. Hay gente que ha dado con los numeritos en más de una ocasión y también se da el caso contrario, gente que participa cientos (o miles) de veces, y por nada del mundo se saca algo, ni siquiera una menta. ¿Qué determina eso?

Aunque el ejemplo hasta ahora ha sido con juegos de azar, rifas y esas cosas, la experiencia, sea buena o mala, se puede extrapolar a otros eventos cotidianos. A todos nos ha pasado alguna vez que a la hora de organizar un evento, sea un cumpleaños o una reunión, se presenten inconvenientes. Lo más probable es que ocurra eso, sobre todo si hubo pobre planificación o si las cosas se hicieron con el tiempo encima.

Hay eventos y proyectos que por algún motivo dan más trabajo que otros, plagados eternamente de problemas, y eso es algo que me llama la atención y me hace preguntar si habrá algo más que el azar involucrado. He participado en proyectos que de tantas situaciones negativas que suceden los integrantes dicen que debe de tener un "fucú", y si bien personalmente no creo en esas cosas, la verdad es que a veces sería más fácil pensar que se trata de eso y no buscarle una explicación lógica.

No todo tiene explicaciones lógicas o científicas a veces, y es en esos momentos que la gente sale con teorías que bien pudieran parecer tontas o absurdas, como, por ejemplo, echarle la culpa a la "mala suerte" de x situación. Aún cuando puede calificarse de "absurdo" un comentario de esta clase, no es menos cierto que hay rachas de buena o mala suerte presentes a lo largo de la vida.

La verdad completa casi nunca hace acto de presencia

Hace rato que la humanidad vive una etapa que muchos llaman la "Era de la Información y el Conocimiento", caracterizada por libre acceso a la información a través de internet -donde la mayoría del contenido es gratuito- y una libertad de expresión que está estipulada en casi todas las constituciones del mundo. A menudo esa libertad se ve coartada, sobre todo en países que tienen un largo historial de represiones y manipulaciones de acuerdo a su naturaleza autoritaria o dictatorial, como son Irán, China y Corea del Norte.

Esos tres países son un ejemplo de como ni siquiera una herramienta tan poderosa como el internet escapa a los afanes represivos de regímenes que niegan a sus ciudadanos el derecho a informarse y expresarse libremente, so pena de pagar las consecuencias de una manera igualmente autoritaria y represiva. Es mucho lo que se ha hablado de este tema, y precisamente por esos ejemplos fue que la propuesta SOPA cayó tan mal dentro y fuera de Estados Unidos, al punto que terminó descartado ese proyecto.

Si bien en esos países es un hecho que hay un acceso restringido a internet y sus recursos, y que todas las noticias que salen en periódicos y TV han sido previamente autorizadas por el gobierno, el fenómeno no es exclusivo de ellos. En países que se ufanan de tener absoluta libertad de expresión, como es el caso de Estados Unidos, la censura también existe, solo que manejada de una forma mucho más sutil.

Desde hace algunos años, por ejemplo, el canal de noticias CNN viene perdiendo credibilidad. ¿La razón? En más de una ocasión han acusado al canal de manipular noticias según los intereses del momento. Esta es una práctica dañina porque logra manipular y confundir a gente que no tiene un entendimiento claro sobre el tema que se esté tratando, ya sea política local, política internacional o finanzas mundiales.

La manera más fácil de confundir a la gente es aprovechar el factor ignorancia que suele estar presente en temas altamente especializados, como finanzas y economía. En base a esa ignorancia se informan las cosas a medias, ocultando una parte importante de la verdad que de conocerse cambiaría el panorama por completo. Es de esta manera que suelen salirse con la suya aquellas personas que tratando de justificar lo injustificable hacen comparaciones de un período a otro, sin tomar en cuenta variables que de manera directan influyen en uno y otro resultado.

Lo bueno y lo malo

Foto: Fundación Aurora

Vi una noticia en el periódico Hoy de ayer donde se informaba que brigadas del Plan Nacional Quisqueya Verde recolectaron seis mil toneladas de basura en playas y balnearios del país. El operativo de limpieza, ejecutado con motivo de la Semana Santa, es sin duda alguna algo positivo que debería hacerse siempre. Sin embargo, esta noticia se puede analizar desde otro punto de vista, que es lo que conforma lo malo a lo que aduce el título.

Si estas brigadas recogieron hasta el Domingo de Ramos la impresionante cantidad de seis mil toneladas de basura, quiere decir entonces que quienes van a esas playas no tienen educación de ningún tipo y en consecuencia dejan botellas, latas, plásticos y otros tipos de desperdicios por ahí regados, simplemente porque no les importa. Es posible que en algunos casos no haya zafacones por el área, pero eso no es ninguna excusa tampoco, pues en casos como ese la basura simplemente se recoge, se echa en cualquier funda o bulto, y se bota cuando aparezca un zafacón.

La triste realidad es que a la mayoría de la gente le da par de tres dejar su basura por ahí, ya sea en una playa, en medio de una carretera, en su patio, en la calle, en el aula, en fin, donde sea. En parte es que no hay educación casera o de carácter cívico, y en parte es que no aparece autoridad alguna que sea capaz de poner multas y amonestar por estos delitos, que para algunos quizás no sean graves, pero que en definitiva lo son.

La solución es sencilla: educar con campañas masivas y poner multas. De seguro con esta segunda parte de la fórmula se acaba el relajo y no tienen que ponerse a hacer esas jornadas de limpieza.

¡Gracias!

Gracias a todos los que comentaron y mandaron sus felicitaciones a través del correo y servicios de mensajería. Los lectores son lo más importante en un blog, y es deber de quien escribe tratarlos siempre con respeto, lo cual se hace brindando contenido de calidad, manteniendo una postura abierta a opiniones que no siempre van a coincidir con nuestro parecer y respondiendo de manera oportuna a cualquier pregunta y/o petición que se haga.

Tengo la suerte de contar con un selecto grupo de lectores que se preocupa por opinar y aportar al debate de una manera respetuosa y objetiva, sin chismes ni palabras descompuestas, que es justamente el enfoque de Grado Seis. Les reitero las gracias a todos, y por aquí seguimos en contacto.

Grado Seis está hoy de aniversario

Grado Seis está de aniversario hoy, nada menos que cinco años a través de los cuales el blog ha cambiado de nombre, de aspecto y hasta de enfoque.

Cuando surgió esta iniciativa el sábado 7 de abril de 2007 el nombre no podía ser más diferente al de hoy: Movimiento Nacional de Acción Comunitaria (MONACO), idea directa de José Méndez, quien ya no escribe aquí por falta de tiempo causada, entre otras cosas, por exceso de trabajo. Fiel al nombre fueron los primeros artículos, todos enfocados a cómo los dominicanos podemos vivir mejor aplicando una serie de reglas que tienden al civismo y el sentido común.

Pronto el enfoque dejó de ser exclusivamente a temas de convivencia y empezaron a incluirse otros temas y enfoques que iban más allá de lo local. Después de todo, vivimos en un mundo globalizado, conectado por Internet, y es una realidad irrefutable que lo que pasa en el mundo repercute aquí, y viceversa. Asimismo, el contenido del blog, aún sea hecho en la RD, llega a todas partes.

Gradualmente se fueron diversificando los temas, siempre con el énfasis en como se puede mejorar la convivencia, señalando problemas comunes que afectan a pueblos y ciudades y haciendo reflexiones de carácter personal, laboral, económico y hasta político, aún cuando éste último no sea un tema de mi agrado particular. Sobre este punto, debo decir que siempre se ha tratado de manejar el tema con neutralidad, lo cual es difícil en un país donde todo está politizado en mayor o menos medida.

El cambio de nombre vino en octubre de 2010 por la sencilla razón de que Grado Seis refleja mucho mejor la naturaleza de este blog y el hecho de lo que decía más arriba, que en estos tiempos globalizados todo llega a todas partes y todos de alguna forma u otra estamos relacionados, tal como dice la famosa teoría de los Seis Grados de Separación, teoría que ahora dicen está algo desfasada porque el verdadero grado de separación es de 4 gracias al Facebook.

Así entonces, llegamos a estos cinco años, donde los cinco posts más leídos dan una idea de los intereses de los lectores y la naturaleza misma del blog: Dengue, lo mismo de cada año (visto 9,181 veces). A la gente no le gusta leer (2,957). La tecnología no es un juego (2,628). ¿De qué sirve tumbar una página? (2,530). Sentido común contra el cólera (1,483).

¿Y qué pasó aquí?

Un vistazo a la foto y resulta evidente que algo no cuadra aquí: esta gallina, llamada Hilda, parece estar al mando de los seis patitos de la foto, quienes la siguen a todas partes. ¿Y cómo pasó eso? De acuerdo al dueño de la gallina, se trata de un caso de identidad equivocada: Hilda empolló unos huevos ajenos, evidentemente puestos por una pata, cuyo paradero se desconoce. Aún cuando salieron patitos y no pollitos, Hilda asumió su rol de madre, a pesar de la enorme diferencia. Naturaleza curiosa, sin dudas. Más fotos aquí. (Daily Mail) 

Las cosas jamás deben hacerse por moda

Imagen: impactgreensboro.org

Moda. Una palabra de uso muy común y que designa cualquier cosa que de buenas a primeras se haya convertido en un interés generalizado. Así la vemos en ropas, música, manifestaciones artísticas, películas, estilos, deportes, poses y un largo etcétera. En los 60s, por ejemplo, los Beatles y la música de la "nueva ola" se pusieron de moda. En los 80s el cabello alborotado y los colores estridentes se pusieron de moda. Ahora las modas son aún más pasajeras y extremas, e incluyen fenómenos tan extraños como el planking.

Con las modas hay que tener cuidado porque no todas le sientan bien a todo el mundo. A menudo esto se hace muy evidente con la ropa, pues la gente debe aprender a vestirse según su color de piel, estatura y contextura física. No es a cualquiera que le quedan bien los colores estridentes ni las gafas que parecen escafandras.

Si bien una ropa demasiado moderna puede hacernos ver ridículos, este al menos es un error de consecuencias limitadas en el sentido de que momentáneamente nos podemos convertir en blanco de burlas o críticas, pero ya de ahí no pasa. Lamentablemente no todas las modas son tan inofensivas y hay algunas de consecuencias duraderas, por el orden de años y décadas.

A modo de ejemplo, las drogas. El que se crea un hábito de estos lleva todas las de perder a menos que tome una decisión a conciencia para salirse de ahí. Planking, como ya mencioné arriba, es otra moda que aunque parece inofensiva no lo es porque varios resultaron heridos y en algunos casos hubo muerte por estar inventando. Oir música muy alta puede resultar en sordera a largo plazo, llevarse de la moda de la comida rápida no solo engorda, sino que a largo plazo puede generar un sinnúmero de enfermedades, y el consumo excesivo de bebidas energizantes cae en esa misma categoría.

Hay modas que son aún más sutiles y que pueden conllevar a problemas aún más graves, y son aquellas que de manera directa afectan la manera de pensar. A veces surgen campañas virales, con la ayuda de Youtube y las redes sociales, que tienen un impacto directo sobre la ideología de un conjunto importante de personas que hasta busca la forma de imponer ese nuevo criterio. Ejemplos de ello abundan, y bien pudiera mencionarse aquí el tema de las protestas en Medio Oriente, fenómeno que fue extendiéndose hasta los movimientos de "Occupy Whatever".

Si bien en la mayoría de los casos se protestaba con base, no se puede negar que a medida que fue propagándose el tema fueron sumándose personas por pura moda, que protestaban porque sí, muchas veces sin tener un entendimiento real de la causa que estaban apoyando con sus acciones.

Otro ejemplo tiene que ver con "cambio", uno de los pilares de la campaña presidencial de Barack Obama en Estados Unidos. Mucha gente, entusiasmada por la promesa de cambio, decidió votar a favor de Obama, y si bien esto demuestra lo efectiva que fue esa campaña, ahora está el problema de que esa misma gente está desencantada por un cambio que nunca llegó.

¿Moraleja? No nos podemos dejar llevar por modas, las cosas deben analizarse antes de tomar decisones o rumbos.